Mecanismos sazonais determinando a estrutura de tamanho do fitoplâncton em um lago tropical

profundo (Lago Dom Helvécio, sudeste do Brasil)

BARROS¹, C.F.A, SOUZA¹, M.B.G. & BARBOSA¹, F.A.R.

¹ Laboratório de Limnologia - Instituto de Ciências Biológicas/ Departamento de Biologia Geral/ Universidade Federal de Minas Gerais - Av. Antônio Carlos, 6627, 30161-970. Belo Horizonte – MG, Brasil

barbosa@icb.ufmg.br

RESUMO: O lago Dom Helvécio situa-se dentro dos limites do Parque Estadual do Rio Doce (sudeste do Brasil) e é o maior e mais profundo do sistema de lagos do Médio Rio Doce. Embora suas características físicas, químicas e biológicas sejam conhecidas desde a década de 70, estudos considerando o biovolume das espécies fitoplanctônicas ainda não haviam sido realizados. Neste trabalho são apresentados dados sobre a estrutura de tamanho das algas planctônicas do Lago Dom Helvécio, procurando estabelecer as possíveis relações entre suas variações e as mudanças ambientais, particularmente as condições de estabilidade da coluna d’água. As amostras foram coletadas em três meses de cada estação seca e chuvosa, entre junho de 2001 e fevereiro de 2004. Temperatura do ar e da água, precipitação, umidade relativa e estabilidade de estratificação térmica aumentaram significativamente no período chuvoso, enquanto as concentrações de P-total, N-total, nitrogênio inorgânico dissolvido e silicato apresentaram-se mais elevadas durante os períodos secos. Limitação permanente por fósforo e variável por nitrogênio foram verificadas, já que suas formas inorgânicas dissolvidas estavam em concentrações abaixo do limite mínimo para produção primária. Nenhuma variação sazonal significativa foi observada no biovolume total do fitoplâncton. No entanto, a distribuição das classes de tamanho entre as diferentes condições de estabilidade foi distinta. Predomínio de nano e ultraplâncton (< 20 mm), principalmente devido à presença de Zygnemaphyceae, durante os períodos de estratificação e dominância de microplâncton e plâncton de rede (> 64 mm), especialmente Cyanophyceae, nos períodos de mistura foram registrados. Este resultado indica que a constância sazonal do biovolume do fitoplâncton no lago Dom Helvécio, observada em 2002, não foi um resultado de uma comunidade fitoplanctônica estável e, pelo contrário, ocorreu em conseqüência de mudanças significativas na estrutura dessa comunidade.

Palavras-chave: Fitoplâncton, biovolume, condições de mistura, lago tropical.